【翻訳】「独裁者の罠」にはまったプーチン大統領
「独裁者の罠」にはまったプーチン大統領
長期戦ができる合理的で計算高い専制君主の理論は現実とは合致していない。
著者について
ブライアン・クラース：ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンの国際政治学教授、ワシントン・ポストの週刊コラムニスト、ポッドキャスト「Power Corrupts」のホスト。著書に『Corruptible:Who Gets Power and How It Changes Us（誰が権力を手に入れ、それがどのように私たちを変えるのか）』など。
ドナルド・トランプが最近、戦略的な「天才」と評したウラジーミル・プーチンは、数週間のうちに、NATOを活性化し、分裂した西側をまとめ、ウクライナのあまり知られていない大統領を世界のヒーローに変え、ロシア経済を破壊し、殺人的戦争犯罪者としての遺産を強固にすることに成功したのだ。
では、一体なぜ、これほどまでに誤算が生じたのだろうか？
この問いに答えるには、独裁者を取り巻く権力と情報の生態系を理解する必要がある。私は10年以上にわたって世界中の独裁者を研究し、インタビューしてきた。その中で、私は根強い迷信とたびたび出会ってきた。それは、賢明な強者、つまり、合理的で計算高い独裁者は、厄介な世論調査や怒れる有権者を心配する必要がないため、長期戦を演じることができるというものである。選挙で選ばれた指導者たちは、来年の選挙を心配するよりも次の10年を見据える暴君にはかなわないというのが、この考えである。
しかし、現実はそんなバラ色の理論に合致していない。
プーチンのような独裁者は、やがて "独裁者の罠 "とでもいうべきものに陥ってしまう。権力維持のための戦略が、最終的な没落の引き金になる傾向があるのだ。長期的な計画を立てるよりも、短期的に破滅的な失敗を犯すことが多い。おべっか使いからしか話を聞かず、間違った助言を受ける。自国民を誤解する。手遅れになるまで脅威が迫っていることに気づかない。そして、選挙で選ばれた指導者が、富や、著書のインタビューでの失言、政治家としての華やかな生活のために退陣するのとは異なり、誤算を犯した多くの独裁者は棺桶の中に入って退陣することになり、その可能性がさらに彼らを二の舞いにさせる。
表現の自由を認めることと権力への鉄の掌握を維持することのトレードオフに初めて直面したとき、専制君主は早くから自らの破滅の種を蒔く。王宮に到着した後、反対意見を潰し、反対者を投獄することは、独裁者の立場からすれば、しばしば合理的である。支配を確立し、維持するのに有効な恐怖の文化を創り出すことができるからだ。しかし、この恐怖の文化には代償がある。
自由民主主義国家に住む私たちにとって、ボスを批判することはいささかのリスクはあるが、かといって、収容所に送られたり、家族が拷問されるのを見たりすることはない。しかし、権威主義的な体制では、そのような現実的なリスクが、精神を集中させることになる。権威主義的なアドバイザーにとって、権力に対して真実を語ることは、果たして価値があるのだろうか？
その結果、専制君主たちは、自分たちの愚かな考えが愚かであることや、無謀な戦争が破滅的な結果をもたらす可能性があることを、ほとんど教えてもらえないのだ。正直な批判をすることは命がけのゲームであり、ほとんどのアドバイザーはそれを避けている。賭けに出る勇気のある者は、結局は負けて粛清される。そのため、時間の経過とともに、残るアドバイザーは、専制君主の奇抜な計画の概要にうなずきながら、首だけがカタカタ動くオモチャのように行動するイエスマンとなるのが普通である。
そのような一見忠実な取り巻きがいても、専制君主はジレンマに直面する。嘘をつき、本心を隠す理由がいくらでもある側近の忠誠心をどうして信じられるだろうか？古代ギリシャの哲学者クセノフォンは、専制政治の避けがたいパラドックスについてこう書いている。「暴君が、自分が愛されていると信じることは決してできない...そして暴君に対する陰謀は、彼らを最も愛していると偽る者たちからしか生まれないのだ」。
この問題を解決するために、専制君主は忠誠心テスト、つまり本当の信者と見せかけの偽者を分けるための悪趣味な見せかけを作る。信頼されるためには、アドバイザーは体制の立場に合わせて嘘をつかなければならない。不条理な主張を瞬きもせずに繰り返す者は忠実とみなされる。躊躇する者は疑わしいとみなされる。
例えば、金正恩の北朝鮮では、嘘がだんだんばかばかしいものなっていく。ある嘘が広く受け入れられるようになると、その個人の忠誠心テストの価値は低下する。金正恩が3歳のときに車の運転を習得したことを誰もが知るようになると、テストの目的を果たすためには、より過激な新たな嘘が登場しなければならない。このサイクルが繰り返され、カルト的な人格が形成されるのである。
プーチンの周囲にいる多くの人々は、そのような力学を理解していたからこそ、ユダヤ系のウクライナ大統領ヴォロディミル・ゼレンスキーが「ネオナチ」国家を統率しているというプーチンの突飛な主張を喜んでオウム返しにしたのである。（このような神話の形成は、権威主義的な指導者がいる場合、民主主義国家でも起こりうることである。自分のMAGAの善意を証明するために、ドナルド・トランプの2020年の選挙に関する嘘を支持するために、どれだけの共和党員が互いに倒れ込んだかを考えてみればわかるだろう）。
しかし、専制君主が権力を維持するためには、顧問や取り巻きだけでなく、もっと多くのことを心配しなければならない。国民を味方につけ、脅迫し、強要しなければならないのだ。そのため、独裁者は国営メディアに投資する。ロシアでは、不正選挙でプーチンに対抗するふりをした偽の大統領候補を登場させるところまで行っている。システム全体がポチョムキン村であり、選択肢と政治的議論を錯覚させるための装置である。
繰り返しになるが、そのコントロールの仕組みには代償が伴う。国家のプロパガンダに洗脳された一部の国民は、裏目に出ることが確実な戦争を支持するだろう。また、内心では政権に反対しているが、怖くて何も言えない人もいるだろう。
その結果、独裁国家には信頼できる世論調査が存在しないことになる（無論、ロシアも例外ではない）。つまり、プーチンのような専制君主は、自国民の意識を正確に把握することができないのである。
偽物の世界に長く住んでいると、それが本物に思えてくることがある。独裁者や専制君主は、国家に支配されたメディアによって繰り返し伝えられる自分自身の嘘を信じるようになる。プーチンの最近の演説が正気でない暴言として目立っているのは、そのためかもしれない。プーチンの心が自らのプロパガンダに屈し、歪んだ世界観が形成され、トランプが言うように、ウクライナへの侵攻が信じられないほど「賢明」な行動だったということは確かにあり得ることだ。
心理学の研究によれば、誤算のリスクは、権力が文字通り頭打ちになるという事実によって、さらに大きくなっている。権力の座に長くいればいるほど、「幻想的支配」と呼ばれる感覚を持つようになり、実際よりもはるかに多くの結果をコントロールできると勘違いする。この妄想は、実質的にチェックやバランス、任期制限、権力から誰かを追い出すための自由な選挙が存在しない独裁国家において特に危険である。
フィオナ・ヒルなどのロシア専門家は、プーチンはパンデミックの間、孤立して孤独に過ごし、失われたロシアの「帝国」の古地図を熟読していたと最近指摘している。これらの要因が複合的に作用して、プーチンにウクライナでの残忍な失策を確信させたことは想像に難くない。
専制君主が失敗したときは、自分たちの背中を見る必要がある。しかし、またしても独裁者の罠の犠牲になってしまう。敵を潰すために、忠誠を求め、批判を封じなければならない。しかし、そうすればするほど、情報の質は低下し、自分たちのために働くと称する人たちを信用できなくなる。その結果、政府関係者が独裁者打倒の計画を知っても、それを共有しないことがある。これは「真空効果」と呼ばれ、権威主義的な大統領は手遅れになってからクーデターの企てや陰謀を知ることになるかもしれないことを意味する。このことは、プーチンが夜も眠れなくなるような問題を提起している。もし、オリガルヒが最終的に自分に対して行動を起こすとしたら、誰か警告をするだろうか？
明らかに、プーチンは馬鹿ではない。しかし、ウクライナ戦争の終盤戦の可能性を議論するとき、私たちは自分自身を甘く見ない方がいい。プーチンは、多くの専制君主と同様に、完全に合理的に行動しているわけではない。彼はファンタジーの世界に住んでおり、彼に挑戦することを恐れる人々に囲まれ、20年以上の専制君主として毒された心をもっているのだ。彼はウクライナで破滅的な過ちを犯し、それが彼の破滅につながるかもしれない。
だからこそ、「精通した」強者や地政学の「天才」である独裁者の神話を捨て去る時が来たのである。プーチンは独裁者の罠にはまり、そのどちらでもないことを証明してしまった。
